人机界面 (HMI) 是指连接人员与机器、系统或设备之间的用户界面或控制面板。尽管技术上来说，这个术语可以用于任何允许用户与设备进行交互的屏幕，但在工业过程中，HMI 的使用非常普遍。
人机界面（HMI）在某些方面与图形用户界面（GUI）相似，但它们并非同义词；GUI 通常用于在 HMI 中实现可视化功能。
在工厂环境中，HMI的使用十分广泛。它可直观地展示数据、跟踪生产进度、趋势和标签、监督KPI并监控设备的输入和输出。类似于人们与空调系统交互来控制室内温度，工厂的操作员也可以使用HMI来掌控工业水箱的温度，或是检测设备中某个泵的运转状态。
常见的HMI示例包括机器、计算机显示器和平板电脑等设备上的屏幕。虽然它们的格式和名称有所不同，但它们的主要功能都是提供对机械性能和进程状态的监测和控制。
二、HMI常见的使用场景
HMI屏幕与PLC和I/O传感器进行通信，以获取并显示信息供用户查看。它们可以用于单一功能，如监测和跟踪，也可以用于执行更复杂的操作，如机器关闭或生产速度的提高，具体取决于其实施方式。
人机界面 (HMI) 的作用是优化工业流程，实现数字化和集中管理数据。利用 HMI，操作员可以通过一台控制台或触摸屏，快速了解重要信息，例如图形、图表或数字仪表板，管理和处理警报，并与SCADA、ERP和MES系统进行联接。
过去，操作员需要不停地在车间里走动，查看机器的进度并将其记录在纸上或白板上。然而，采用HMI技术后，PLC可以直接传递实时信息到HMI显示器上，从而消除了这种陈旧做法的需求，并减少了因缺乏信息或人为错误而导致的许多代价高昂的问题。
三、展望HMI未来的发展前景
在技术的前沿，一些优秀的工程师正在研究并实践如何利用增强现实（AR）和虚拟现实（VR）技术来实现制造功能的可视化。
随着数据在制造业扮演越来越重要的角色，HMI的未来前景十分璀璨。虽然这项技术已经拥有广泛的应用，但其增长潜力几乎是无穷无尽的。